Немного терминологии...

     Сегодня доктора определяют нейромодуляцию как метод прямого лекарственного или электрического воздействия на центральную нервную систему человека, которое приводит к нормализации работы нервной системы и устранению двигательных и сенсорных расстройств, а также к устранению боли.
     Для этого пациенту имплантируют небольшое специальное устройство (миникомпьютер) которое и обеспечивает нейромодулирующий эффект.
Если на нервную систему воздействуют электрическим током, то говорят о нейростимуляции, а устройство называется нейростимулятор.
Если воздействуют при помощи лекарственных средств - то говорят о дозированном введении лекарств, а устройство называется помпа.

     История нейромодуляции началась много лет назад, когда люди заметили, что электрический ток помогает облегчить боль.
     Известно, что уже более 9 тысяч лет назад люди носили браслеты и бусы из янтаря и из различных магнитов, чтобы избавиться от головной боли и уменьшить подагрическую боль. И хотя «живые» камни были популярны, еще больше популярностью у древних греков и египтян пользовались электрические рыбы, например, электрический морской скат и пресноводный электрический сом. Их изображения встречаются даже на древних египетских гробницах. 

     Скаты были хорошо известны рыбакам на побережье Средиземного моря. По оцепеняющим «ударам» они сразу узнавали, что в их сети попал скат. Затем было замечено, что «удары» ската приводят к обезболиванию.
     Наиболее раннее письменное упоминание об электроанальгезии, дошедшее до наших времен относится к 46 году н.э. В трудах римского врача по имени Scribonus Largus есть такое описание:
     «При любом виде подагры, взять живого ската и при очередном приступе положить под стопы. Больной должен встать на влажном песке на берегу, омываемом морем и стоять так, до тех пор, пока не оцепенеют его ноги до колен. Процедура облегчит боль или предотвратит появление боли, если приступ еще не начался. Таким способом Антерус, освобожденный раб из Тибера, был вылечен». 

     Использование электрических скатов в медицине продолжалось и в Средневековье. В 16-м веке скатов применяли для лечения больных, страдающих от мигрени, меланхолии, эпилепсии.  Седативный эффект от электротерапии был упомянут еще Авиценной. Он описывал лечение больных меланхолией и мигренью с помощью скатов, которых следовало размещать на лбу.
     В начале 17-го века Вильям Гилберт (1544-1603), ученый при дворе Королевы Элизаветы описал в своем труде «De Magnete» многие электрические и магнитные явления, ввел в лексикон слова «электричество», «электрическая сила». Гилберт вошел в историю как «отец электричества».
     После этого, в 1672 году Отто ван Герике сконструировал электростатический генератор - первый прибор, производящий электричество. 

     В течение 18-го столетия врачи использовали различные сконструированные источники электрического тока. Интерес к электроанальгезии увеличивался. Скаты вышли из моды.          Отто ван Герике
    Самый важный вклад внес Джон Уэсли (1703-1791), основатель методизма. Он хотел сделать доступной электроанальгезию для простых людей. В своей книге «De Desidera um» он описывает достоинства применения электричества и рекомендует для лечения многих болезней.

     Книга была очень популярна. Уэсли настолько верил в терапевтический эффект электричества, что сам привез четыре машины, генерирующие ток, в Лондонский госпиталь, чтобы бедные горожане имели возможность почувствовать облегчение при разных болезнях.
    Затем Бенджамин Франклин (1706-1790) разработал теорию электричества и ввел общепринятые сейчас обозначения «+» и «-». Он относился скептично к чрезмерно завышенным целям электротерапевтов. Однако его вклад в развитие теории электричества, объяснение баланса зарядов в природе вывело электричество из среды философских рассуждений в область научного изучения. Он открыл путь серьезным исследованиям  влияния электричества на живой организм и на течение заболеваний.
    Вторая половина 18-го века оказалась эпохой шарлатанов, в том числе электрошарлатанства. В Англии Джеймс Грэхам читал лекции о «Небесном ложе» и электрических инструментах, якобы увеличивающих шанс забеременеть у бесплодных женщин. «Небесное ложе» сдавалось по цене 50 фунтов за ночь, как специальное  Джон  Уэсли    средство против импотенции и бесплодия.
     В дореволюционной Франции был популярен Франц Месмер, создавший месмеризм - антинаучное учение о «животном магнетизме». Месмеризм был популярен у знати, и Месмер заработал много денег. 
    19 век - эра рационального позитивизма, веры в человека, в высшую силу гуманизма; медицина стала наукой, базирующейся на законах физики и химии. Стали появляться новые попытки использовать электричество для облегчения боли, несмотря на то, что метод был сильно скомпрометирован шарлатанами.
     В начале 19-го столетия получила распространение гальванизация, электричество для процедуры генерировалось при помощи трения или химической реации. Человек, который, возможно внес самый большой вклад в развитие элетроанальгезии - французский невропатолог Гийом Дюшенн (1806-1875), один из основоположников электродиагностики и электролечения. Он предложил накладывать электроды на увлажненную кожу, чтобы снизить болезненность при прохождении тока через тело, а также рекомендовал точки, на которые нужно накладывать электроды. Гальванизация применяется и в современной медицине - она представляет собой воздействие на организм постоянным непрерывным током малой силы (до 50 мА) и низкого напряжения (30-80В) через контактно наложенные на тело электроды. Введение в организм человека лекарственного препарата при помощи гальванизации называется электрофорезом. Гальванизация применяется для лечения травм и некоторых заболеваний периферической нервной системы (плекситы, радикулиты, невралгии).
    В начале 20-го столетия «золотой век» электроанальгезии закончился. Развивалась фармацевтическая индустрия, появилась рентген-диагностика.
    Во второй половине 20 века нейрофизиологические исследования Коллинза (Collins), Свита (Sweet), Шели (Shealy) и Нурденбоша (Noordenbosch) подготовили почву для открытия Теории «воротного контроля» боли Мельзаком (Melzack) и Уоллом (Wall) в 1965 году.  
    Данная теория объясняет, как передаются болевые «ноцицептивные» сигналы в спинной мозг, а оттуда в головной, и как они в норме блокируются сигналами от других чувствительных волокон (происходит закрытие «ворот»), обеспечивая анальгезию.
    На практике понять, как работает «воротный контроль» боли можно на простом примере: Если человек заденет рукой стол, то никакой боли не почувствует - так как тактильные сигналы полность блокируют болевые, и головной мозг получает информацию только об ощущениях. Если же человек стукнется рукой об стол, то сильные болевые сигналы откроют «ворота», пройдут в спинной, а оттуда в головной мозг, человек почувствут боль. Однако если бедняга разотрет ушибленное место, то усиленные тактильные сигналы закроют «ворота» и боль уменьшится или уйдет совсем.
    Первая имплантация хирургических электродов в спинной мозг была произведена профессором Шели (Shealy) в 1967 году для воздействия на «ворота» и уменьшения боли у 2 пациентов. Компания Медтроник стала производить электроды в 1971 году.
     В 1981 году Медтроник выпустил первый полностью имплантируемый нейростимулятор для облегчения хронической боли. 

     Также с 1960-ых годов неврологи и нейрохирурги использовали электронейростимуляцию для изучения и определения места различных структур в головном мозге. В процессе данного изучения было открыто, что стимуляция некоторых областей головного мозга подавляет симптомы неврологических расстройств, таких как эссенциальный тремор и болезнь Паркинсона.
     Компания Medtronic разработала технологию глубинной стимуляции головного мозга в 1980-ых годах и провела множество научных исследований совместно с учеными и врачами. В 1987 году профессоры Алим-Луис Бенабид и Пьер Поллак из Гренобльского Университета во Франции опубликовали результаты первого опыта стимуляции головного мозга при лечения двигательных расстройств. С тех порнейростимуляция Activa DBS применяется в лечении следующих заболеваний:
     Эссенциальный тремор - Activa DBS для лечения эссенциального тремора с 1995 года применяется в Канаде, Европе, Австралии; с 1997 года в США, с 2001 года в России. При эссенциальном треморе точкой цели является таламус - структура головного мозга, которая передает сигналы между центрами головного мозга и играет ведущую роль в контроле над движениями тела.
     Болезнь Паркинсона - Activa DBS для лечения болезни Паркинсона применяется в Канаде, Европе, Австралии с 1998 года, в США с 2002 года, в России - с 2002 года. Для подавления симптомов болезни Паркинсона используется стимуляция таких структур мозга как субталамическое ядро или внутренняя части бледного шара. Эти структуры также ответственны за контроль над движениями.
     Торсионная дистония - С 2003 года Activa DBS применяется для лечения дистонии в США. В России - с 2004 года.

     Ссылки по теме:
     Рыбы электрические и не только - http://www.alfawit.info/12.htm
     История электричества и радио - http://www.viol.uz/history/chronicle/page2.shtml